다음은 한 선수의 출전 패턴이다. 빈칸에 들어갈 말은?
6월 20일: 5타수 2안타 0볼넷
6월 21일: 선발 제외
7월 01일: 5타수 3안타 0볼넷
7월 02일: 선발 제외
7월 30일: 3타수 2안타 1볼넷
7월 31일: 대타 무안타
8월 03일: 4타수 2안타 0볼넷
8월 04일: 대타 무안타
8월 13일: 2타수 1안타 3볼넷
8월 14일: 대타 무안타
8월 20일: 6타수 4안타 1홈런
8월 21일: [ ]
정답은 [대타 무안타]다.
올 시즌 메이저리그에서 이런 기용이 실제로 일어나고 있다. 그것도 올해 2000만 달러(약 228억 원)를 받는 선수에게 말이다. 이쯤 되면 누구나 짐작했겠지만, 그 선수의 이름은 추신수(35, 텍사스 레인저스다)다. 추신수는 최근 선발에서 제외되기 직전 6경기에서 타율 .560을 기록했음에도 불구하고 다음날 라인업에 이름을 올리지 못했다.
"타격에는 사이클이 있다."라는 말이 있다. 제아무리 강타자여도 못 칠 때는 한도 끝도 없이 못 친다. 그러다가 잘 칠 때는 밑도 끝도 없이 잘 친다. 길게 잡고 볼 때 모든 타자에게는 부침도 있고, 상승도 있다. 그래서 길게 잡고 보면 대체로 평균값에 수렴한다. 뭐 이런 뜻이다. 그런데 사이클이 올라올 때쯤 선수가 라인업에서 제외된다면 어떨까?
당연히 성적에 좋은 영향이 있으려야 있을 수 없다.
물론 타자의 타격 리듬을 예측한다는 것은 불가능에 가깝다. 전날 잘 치다가도 다음날 전 타석에서 삼진을 당하는 게 야구다. 하지만 전날 좋은 성적을 거둔 선수가 거의 백 퍼센트의 확률로 다음날 선발진에서선발 라인업에서 제외된다면 심리적인 영향이 없을 리가 없지 않은가. 게다가 휴식을 준다고 해놓고선 대타로 기용한다면 더 말할 것도 없다.
같은 기간 추신수의 멀티히트 직후 경기 성적을 살펴보자. 6월 20일 멀티히트를 기록한 추신수는 다음날인 21일 결장한 후 22일 경기에서 다시 5타수 2안타(1홈런)를 기록했다. 7월 1일 3안타를 치고 2일에 결장한 뒤인 3일에도 5타수 2안타를 기록했다. 즉, 추신수는 아예 푹 쉰 뒤로는 타격감을 유지했었다는 것을 확인할 수 있다.
그러나 좋은 성적을 거둔 다음 날 대타로 나서면 여지없이 무안타에 그쳤다. 그다음 날에 선발 출전하면 좋았던 타격감은 온데간데 없어졌다. 전 세계 어디에도 팀 내 두 번째로 높은 연봉을 받는 타자를 이런 식으로 기용하는 감독은 없다. 단 한 명만 빼고. 그런데 그 한 명이 하필이면 텍사스 레인저스의 감독 제프 배니스터다.
상황이 이렇다 보니, 한국에 있는 추신수 팬 가운데 일부는 21일 경기를 앞두고 추신수의 선발진선발 라인업 제외를 염려했다. 그리고 라인업 제외가 확정되자, 이번엔 8회나 9회에 뜬금없이 대타로 나설 것이라 예상했다. 놀랍게도 두 가지 예상은 현실이 됐다. 추신수가 9회 무사 1, 2루 상황에서 대타로 나선 것이다.
이쯤 해서 잠시 배니스터 감독이 밝힌 결장 이유를 살펴보자. 배니스터는 인터뷰를 통해 추신수가 결장한 이유로 "이동하는 날에는 추신수를 더 쉬게 해줄 필요가 있었다. 게다가 에인절스와의 4연전 첫 상대 선발이 좌완 타일러 스캑스였다."고 밝혔다. 추신수가 좋은 타격감을 보인 다음 날 교체될 때마다 했던 인터뷰 내용과 크게 다르지 않다.
그런데 여기엔 두 가지 함정이 있다.
첫째, 이동하는 날은 맞지만 이동지가 텍사스와 같은 AL 서부지구의 애너하임이다.
동부지구에서 서부지구로, 중부지구에서 서부지구로 장거리 이동을 하는 게 아니었다. 따라서 체력적인 부담이 있다고 하더라도 극히 미약한 수준에 그쳤을 것이다.
둘째, 추신수는 내일 등판할 타일러 스캑스를 상대로 통산 4타수 3안타 2볼넷 타율. 750 출루율. 833 장타율. 750 OPS(출루율+장타율) 1.583로 강한 면모를 보였다.
게다가 올 시즌 전체 좌완 투수 상대 출루율도 .394에 달하고 있다.
이렇듯 모든 정황을 자세히면밀히 검토해봐도 선발 라인업 제외는 이치에 맞지 않았다. 그렇다면 두 가지 결론에 도달할 수밖에 없다.
먼저, 배니스터의 추신수 기용은 악의적인 의도를 갖고 이뤄지고 있다는 것이다. 하지만 이 추론에는 결정적인 문제가 있다. 과연 프로스포츠 감독이 팀이 이기고 지는 문제가 달린 상황에서 감정적인 이유로 잘 치는 선수를 결장시키겠냐는 것이다. 이것이 때로는 추신수와 직접적인 마찰이 있었음에도 불구하고 배니스터의 기용이 의도적이 아니었으리라고 여겨왔던 이유다.
나머지 하나는 보다 단순하다. 바로 상황에 맞게 대처하는 유연성이 떨어진다는 것. 그래서 타격 사이클, 이동 거리, 상대 선발에 관계없이 '이동일이면 추신수는 라인업 제외'라는 패턴을 고수하고 있다는 추측이다.
먼저 밝히거니와 필자는 후자에 무게를 두고 '싶다'. 메이저리그 감독이 전자와 같은 사고 패턴으로 선수를 기용한다고 생각하게 되면 야구에 대한 거의 모든 논리적인 분석은 의미를 잃기 때문이다. 게다가 배니스터 감독은 지난 2월 28일 <네이버스포츠> 이영미 기자와의 인터뷰에서 본인이 추신수를 싫어한다는 추측이 "오해"라고 밝히는데 꽤 많은 시간을 할애하기도 했다.
당시 인터뷰에서 중요한 부분만 발췌하자면 "추신수를 신시내티 레즈에서 뛰던 시절부터 좋아했지만, 감독은 매번 다양한 요소를 살피고 선택하는 위치에 있다. 내 선택이 항상 좋은 결과를 가져오진 않는다. 그 점에 대해선 내가 더 공부해야 한다고 본다." 뭐본다." 뭐, 이런 논지의 인터뷰였다. 하지만 정작 필자의 흥미를 자극한 부분은 다른 데 있었다.
배니스터는 올해가 2015, 2016시즌과 다른 점으로 "주전 선수들에 대해 더 다양한 지식을많은 지식을 쌓았다는 점"을 꼽았다. 이 발언은 일견 부임 후 첫 두 시즌 동안 팀의 포스트시즌 진출을 이끌고, 올해의 감독상(2015년)을 받은 감독치고는 매우 겸손한 것처럼 보이기도 한다. 하지만 다른 관점에서는 안주로 볼 여지도 있다. 2년이 지나 이제는 알 만큼 알았다는 것이다.
지난해 배니스터 감독이 이끄는 텍사스는 95승 67패로 아메리칸리그(AL) 승률 1위를 기록했다. 이는 득실점 마진으로 계산한 기대승률에 비해 13승이나 높은 수치였다. 기대 승률보다 실제 승률이 높다는 것은 '객관적인 전력'보다 좋은 성적을 기록했다는 뜻이다. 그리고 일부 분석가는 기대 승률보다 좋은 성적을 거두는 이유 가운데 하나로 감독의 운영능력을 꼽는다.
지난해 배니스터 감독은 플래툰 시스템을 비롯해 다른 팀보다 라인업의 변화를 자주 줬다. 불펜 교체도 잦았다. 하지만 기대 승률보다 높은 성적을 거둔 이유를 온전히 배니스터에게 돌려선 곤란하다. 왜냐하면, 지난해 텍사스 불펜은 2점대 평균자책을 기록한 선수만 5명에 달했을 정도로 '그냥 내버려 둬도 잘할 선수가 많았다.
한편, 초반에 점수 차가 벌어진다 싶으면 경기를 완전히 포기해서 대량실점 하는 경우가 많았다. 이에 따라 기대 승률이 왜곡됐다. 게다가 경기 막판 타선이 집중력을 보여준 덕분에 역전승을 거두는 경기도 많았다. 이런 요소에 감독이 개입할 여지는 지극히 적다. 즉, 지난해 텍사스의 성적이 기대 승률보다 높은데 배니스터가 기여한 바는 거의 없었다는 것이다.
실제로 올 시즌 텍사스는 628득점 593실점으로 기대 승률대로라면 64승 59패를 거두고 있어야 했으나, 현실은 61승 62패로 5할 승률에 못 미치는 성적을 거두고 있다. 지난해 성적이 배니스터의 능력이었고, 인터뷰대로 배니스터가 "주전 선수들에 대해 더 다양한 지식을 쌓은" 덕분이었다면 올해 성적은 왜 이렇단 말인가. 이것이 지난해 성적이 상당부분 운이었다는 증거다.
하지만 배니스터는 지난해 썼던 운영 방식을 여전히 답습하고 있다. 샘 다이슨은 지난해 마무리였으니까, 마무리(시즌 중반까지 제구 불안으로 처참한 성적을 거둔 끝에 샌프란시스코로 트레이드됐다). 추신수는 지난해 네 번 부상자명단(DL)에 오른 선수니까, 이동일에는 무조건 휴식. 이런 식이다. 올 시즌 배니스터 운영에서 유독 두드러지는 점이다.
이건 "주전 선수들에 대해 더 많은 지식을 쌓은 것"이 아니다. 단지, 지난 2년간 겪은 일들을 통해 선수들에게 선입견이 생긴 것뿐이다. 그러다 보니, 선수의 실력이나 컨디션에 관심 없는 듯한 기용이 늘어난 것으로밖에 보이지 않는다. 그렇지 않고서야 전날 홈런 포함 4안타를 기록한 선수를, 그것도 다음날 선발인 스캑스를 대비해 선발 라인업에서 제외했다는 게 설명되지 않는다.
(심지어 추신수는 21일 선발 미겔 곤잘레스를 상대로도 통산 11타수 4안타 1홈런 타율 .364 출루율 .417 장타율 .727 OPS 1.144로 강한 면모를 보였다.)
다시 한번 지난 2월에 있었던 인터뷰로 돌아가 보자. 배니스터는 "감독은 매번 다양한 요소를 살피고 선택하는 위치에 있다."고 말했다. 그렇다면 과연 21일 추신수 선발 라인업 제외는 이동 거리, 선발 상대 성적, 현재 타격감을 고려한 결정이었을까. 한편, 9회에 있었던 추신수의 대타 교체 역시 다양한 요소를 고려한 결정이었을까. 아니면 그저 기계적인 공식 도입에 불과했을까?
21일 9회 무사 1, 2루 상황에서 대타로 출전한 추신수는 병살타에 그쳤고, 다음 타자인 루그네도 오도어가 투런홈런을 치면서 표면적으론 패배의 원흉이 됐다. 하지만 배니스터가 지난 2월에 한 인터뷰에 따르면 이를 전적으로 추신수의 책임으로 돌릴 순 없다. 당시 인터뷰에서 배니스터는 분명히 다음과 같은 말을 덧붙였다.
"내 선택이 항상 좋은 결과를 가져오진 않는다. 그 점에 대해선 내가 더 공부해야 한다고 본다."
그러나 실패를 통해 배웠다기에는 같은 실수가 계속해서 반복되고 있다.
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그동안 왜 안나오나 했는데
드디어 추신수 출전 관련 기사가 나왔군요...
베니스터의 추신수 기용과 휴식은 진짜 이해 못하겠슴 -_-
(연예인)
우기 (아이들)
(8)
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