중국에서 전세계의 모든 나라들 중에서 오직 우리나라만을 예의지국으로 칭송한 구체적인 이유가 명시된 기록 발췌.

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연회(宴會)가 장차 끝나려 하자, 두 사신(使臣, 중국 명나라의 사신단의 정사, 부사)이 임금(성종)의 앞에 나아와서 말하기를,

"전하(殿下)께서 총명하고 예지(睿智)함과 위의(威儀)와 법도(法度)의 엄중(嚴重)함은 우리들이 충분히 충심(衷心)으로 탄복하고 있습니다. 우리들이 처음 귀국(貴國, 조선국)의 경내(境內)에 들어와서 주관(州官)의  우리(郵吏, 역리) 를 보니 모두 학문(學問)과 예경(禮敬)을 알고 있었습니다. 또 두 분의 관반(館伴)은 모두 문장에 우수(優秀)하고, 통사(通事)들도 언행(言行)을 조심하였으니, 참으로   예의 ( 禮義 )의   나라 입니다. "

하니, 임금이 말하기를,

"감히 〈이 말을〉 감당할 수가 없습니다."

하였다.

- 성종실록 64권, 성종 7년(1476년) 2월 25일 기해 1번째기사

전근대(전근현대) 사회때의 전세계의 모든 문명권들 중에서 동양문명권이 가장 선진적인 곳이여왔는데, 이 동양문명권에서 고급문화, 고급철학 등을 두고 예의, 인의로 언급해왔습니다. 중국 조정에서는 전세계의 모든 나라들 중에서 오직 조선국 포함 우리나라의 역대 왕조들을 두고서 '예의지국' 으로 칭송해왔는데, 이는 위의 기록이 그 이유를 나타낸다고 봐도 무방하겠습니다. 간혹 예의지국의 의미에 대한 루머가 있던데, 이는 객관적 사실을 담보하지 않은 말에 불과하다고 생각이 됩니다. 이에 대한 분명한 인식이 되었으면 하는 바램입니다. 흥미로우니만큼, 유익한 참조가 되었으면 합니다. 그럼, 오늘도 좋은 하루가 됐길 바래요. ㅎ